Como se genera la electricidad
¿Cómo se genera la
electricidad?
En las sociedades actuales la energía eléctrica se ha
convertido en una necesidad fundamental para el funcionamiento de las
industrias, el comercio y los hogares; quienes requieren de su disponibilidad
las 24 horas del día.
Para satisfacer esta necesidad es necesario contar con la
infraestructura adecuada, las empresas e instituciones efectivas y la
legislación apropiada que establezca las reglas de juego.
Para disfrutar de la electricidad se requieren tres
procesos: generar energía, transportarla y distribuirla.
1. Generación. La energía
eléctrica se obtiene en las centrales de generación, las cuales están determinadas
por la fuente de energía que se utiliza para mover el motor. A su vez, estas
fuentes de energías pueden ser renovables o no. En el grupo de las renovables
se encuentran las centrales hidráulicas (hacen uso de la fuerza mecánica del
agua), eólicas (viento), solares (sol) y de biomasa (quema de compuestos
orgánicos de la naturaleza como combustible). Cada una de estas fuentes
indicadas se pueden regenerar de manera natural o artificial.
Frente a éstas
últimas, se encuentran las centrales que utilizan fuentes de energía que no son
renovables. Es decir, aquellas que tienen un uso ilimitado en el planeta y cuya
velocidad de consumo es mayor que la de su regeneración. En esta segunda
formación se agrupan las centrales térmicas (se produce electricidad a partir
de recursos limitados como el carbón, el petróleo, gas natural y otros
combustibles fósiles) y las nucleares (a través de fisión y fusión nuclear).
2. Transmisión. Una vez que
se ha generado la energía eléctrica por alguna de las técnicas precedentes, se
procede a dar paso a la fase de transmisión. Para ello, se envía la energía a
las subestaciones ubicadas en las centrales generadoras por medio de líneas de
transmisión, las cuales pueden estar elevadas (si se encuentran en torres de
sustentación) o subterráneas. Estas líneas de alta tensión trasmiten grandes
cantidades de energía y se despliegan a lo largo de distancias considerables.
3. Distribución. El último
paso antes de obtener la electricidad en los hogares es el que corresponde a la
distribución. Este sistema de suministro eléctrico tiene como función abastecer
de energía desde la subestación de distribución hasta los usuarios finales.
Conclusión
Podemos concluir que la generación de la electricidad es un
proceso muy variado dependiendo de la energía primaria utilizada y que aunque
las centrales de carbón, gasóleo, gas natural, nucleares e hidráulicas son las
más extendidas en todo el planeta, actualmente, se está potenciando
especialmente el uso de energía primaria renovable para disminuir la
contribución de la generación de electricidad al cambio climático. ¿Sabías
que existían tantas centrales de generación diferentes? ¿Cuál crees que será la
central más importante en el futuro?
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